पर्यावरण आणि आर्थिक भार महाजेनकोच्या कोराडी फेज-2 योजनेला आच्छादित करतात. 19 सप्टेंबर 2024 रोजी, EAC ने नागपूर, महाराष्ट्र येथे 660 मेगावॅट क्षमतेच्या कोळसा-आधारित सुपरक्रिटिकल थर्मल पॉवर प्लांटच्या प्रस्तावित दोन युनिट्सना पर्यावरणीय मंजुरी दिली. महाराष्ट्रातील महाराष्ट्र स्टेट पॉवर जनरेशन कंपनी लिमिटेड (महागेनको) कोराडी थर्मल पॉवर प्लांटमधील सरकारी मालकीच्या पॉवर युटिलिटीच्या दोन नवीन 660 मेगावॅट (MW) सुपरक्रिटिकल थर्मल पॉवर युनिट्ससाठी पर्यावरण मंजुरी (EC) अखेर मंजूर झाली आहे.
औष्णिक विद्युत केंद्राची सध्या 2,190 मेगावॅट क्षमता आहे, ज्यामध्ये युनिट-6 (210 मेगावॅट) आणि युनिट 8-10 (प्रत्येकी 660 मेगावॅट, एकूण 1,980 मेगावॅट) यांचा समावेश आहे. युनिट 1-4 (एकूण 420 मेगावॅट) 2010 मध्ये, युनिट-5 (200 मेगावॅट) मार्च 2017 मध्ये आणि युनिट-7 ऑगस्ट 2021 मध्ये निवृत्त झाले. महाजेनकोची राज्याच्या ऊर्जा निर्मितीत लक्षणीय वाढ करण्याची योजना आहे. मात्र, गेल्या काही वर्षांत वीज प्रकल्पामुळे होणाऱ्या पर्यावरणीय प्रदूषणाकडे लक्ष दिलेले नाही. गेल्या वर्षी मे महिन्यात आलेल्या विस्तार प्रस्तावाला तोंड द्यावे लागले.
तीव्र विरोध
पर्यावरणवाद्यांकडून ज्यांनी असा युक्तिवाद केला की यामुळे नागपूर आणि आसपासच्या प्रदूषणाच्या पातळीत लक्षणीय वाढ होईल.
महाजेनकोने या प्रकल्पाचा उल्लेख सध्याच्या प्लांटचा विस्तार म्हणून केला आहे, पण ज्या भागात जुने प्लांट बंद केले जात आहेत त्या ठिकाणी नवे युनिट्स नागपुरात का केंद्रित केले जात आहेत असा सवाल पर्यावरण कार्यकर्त्यांनी केला आहे. त्यांनी चेतावणी दिली आहे की नवीन युनिट्सचे उत्पादन सहा सेवानिवृत्त युनिट्ससारखेच असेल, ज्यामुळे परिसरातील प्रदूषण पातळी प्रभावीपणे दुप्पट होईल, शहरी आणि ग्रामीण दोन्ही समुदायांवर परिणाम होईल.
सध्याचे कोराडी आणि खापरखेडा औष्णिक ऊर्जा प्रकल्प अंदाजे 8-10 किलोमीटरच्या परिघात वसलेले आहेत आणि दोन्ही प्रकल्पांचे राखेचे तलाव त्यांच्या कामकाजातून राख गोळा करतात. या राख तलावांचा प्रदेशात तीव्र प्रदूषण होण्याचा मोठा इतिहास आहे. एका दशकाहून अधिक काळ मीडिया, नागरी समाज गट, सरकारी एजन्सी आणि स्थानिक समुदायांद्वारे राख तलावातून होणारे प्रदूषण विस्तृतपणे दस्तऐवजीकरण केले गेले आहे.
अनिवार्य वेळी सार्वजनिक सुनावणीमहाराष्ट्र प्रदूषण नियंत्रण मंडळाने (MPCB) गेल्या वर्षी केलेल्या विस्तारासाठी, रहिवासी आणि कार्यकर्त्यांनी कोराडी येथील सततच्या प्रदूषणाच्या समस्यांबद्दल चिंता व्यक्त केली, ज्यात फ्लाय ऍशच्या व्यापक प्रदूषणाचा समावेश आहे. अस्तित्वात असलेल्या वनस्पतीतील राख आधीच झाडे, झाडे झाकते आणि जवळपासचे जलस्रोत प्रदूषित करते.
प्रदूषणामुळे शेतजमिनीचे वीटभट्ट्यांमध्ये रूपांतर होत असल्याने परिसरातील शेतकरी पिकांच्या नुकसानीशी झगडत आहेत. फ्लाय ॲश पाण्याचे स्रोत दूषित करत असल्याने स्थानिक रहिवाशांनाही आरोग्याच्या गंभीर धोक्यांचा सामना करावा लागत आहे. नागपूरला पाणीपुरवठा करणारी कन्हान नदी अनेक वेळा विशेषतः पावसाळ्यात प्रभावित झाली आहे.
EC शंकास्पद
जर या पॉवर प्लांटमुळे आधीच पर्यावरण आणि समाजाची मोठ्या प्रमाणात हानी होत असेल, तर हे प्रतिकूल परिणाम वाढवल्याशिवाय त्याचा विस्तार पुढे जाऊ शकतो का? 21 मे 2019 रोजी, महाजेनकोने केंद्रीय पर्यावरण, वन आणि हवामान बदल मंत्रालयाकडे निवृत्त युनिट 1-5 च्या जागेवर प्रत्येकी 660 मेगावॅट क्षमतेच्या दोन युनिटसह पॉवर स्टेशनचा विस्तार करण्यासाठी अर्ज केला.
डिसेंबर 2019 मध्ये, विद्यमान युनिट्समध्ये फ्ल्यू गॅस डिसल्फ्युरायझर नसल्यामुळे तज्ञ मूल्यांकन समितीने (ईएसी) मान्यता नाकारली. जून 2020 पर्यंत, राज्य मंत्रिमंडळाने महसुलातील तुटवडा, जनतेचा विरोध आणि प्रदूषण नियंत्रणात महाजेनकोच्या अपयशामुळे विस्तार पुढे ढकलला.
असे असूनही, EAC ने लवकरच पर्यावरण मंजुरीसाठी संदर्भाच्या अटी वाढवल्या.मे 2023 मध्ये, असे नोंदवले गेले की पर्यावरण प्रभाव मूल्यांकन (EIA) साठीप्रस्तावित विस्तार पूर्ण झाला होता,नवीन युनिट्स पुढील पाच वर्षांत जुन्या युनिट्सच्या जागी येतील अशी घोषणा करून. राज्याने 2,215 कोटी रुपयांच्या इक्विटी गुंतवणुकीलाही मान्यता दिली, तर महाजेनकोला बँका आणि विकास वित्त संस्थांसह वित्तीय संस्थांकडून कर्ज म्हणून उर्वरित 80 टक्के (8,500 कोटी रुपये) उभारण्याची परवानगी देण्यात आली.
19 सप्टेंबर, 2024 रोजी, EAC ने विद्यमान औष्णिक उर्जा पायाभूत सुविधांचे चांगले दस्तऐवजीकरण केलेले तोटे असूनही, 660 मेगावॅट क्षमतेच्या कोळसा-आधारित सुपरक्रिटिकल थर्मल पॉवर प्लांटच्या प्रस्तावित दोन युनिट्सना पर्यावरणीय मंजुरी दिली.
या प्रकल्पासाठी पर्यावरण मंजुरी अनेक चिंता निर्माण करते. लोकांच्या आरोग्यावर, पर्यावरणावर आणि हवामानावर होणारे महत्त्वपूर्ण परिणाम लक्षात घेता, वनस्पतीला विस्तारण्याची परवानगी द्यावी का? शिवाय, सार्वजनिक निधीचे संरक्षक, जसे की पॉवर फायनान्स कॉर्पोरेशन (PFC), ग्रामीण विद्युतीकरण महामंडळ (REC) आणि स्टेट बँक ऑफ इंडिया – ज्यांनी या प्रकल्पाला यापूर्वी वित्तपुरवठा केला होता – या विस्तारासाठी आणखी कर्ज द्यावे?
विस्ताराचा आर्थिक भार
विस्तारामुळे आर्थिक अर्थ प्राप्त होतो का? अक्षय ऊर्जेमध्ये गुंतवणूक करणे चांगले नाही का?
वातावरणातील बदलांना तोंड देण्यासाठी ऊर्जा क्षेत्र महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावते, ज्यामुळे समाजासमोर गंभीर आव्हाने निर्माण होतात. भारत सरकारच्या ‘पंचामृत’ अजेंडामध्ये 2030 पर्यंत 500 गिगावॅट गैर-जीवाश्म ऊर्जा, कार्बन उत्सर्जनात एक अब्ज टन कपात, 2030 पर्यंत उत्सर्जन तीव्रतेत 45 टक्के कपात आणि 2070 पर्यंत निव्वळ शून्य उत्सर्जनाचे उद्दिष्ट आहे. स्पर्धात्मक माध्यमातून देशभरातील स्वच्छ ऊर्जा प्रकल्पांना पाठिंबा द्या या महत्वाकांक्षी उद्दिष्टांशी संरेखित वित्तपुरवठा. तरीही, ते कोराडी पॉवर प्लांटसारख्या जीवाश्म इंधनावर आधारित सुविधांच्या विस्तारासाठी वित्तपुरवठा करत आहेत.
डिसेंबर 2023 च्या अहवालातखर्चिक आणि अनावश्यक, नानफा क्लायमेट रिस्क होरायझन्सने हे दाखवण्यासाठी सार्वजनिकरित्या उपलब्ध डेटाचा वापर केला की प्रस्तावित विस्तार आर्थिक विवेकाच्या निकषांची पूर्तता करत नाही, विशेषत: अधिक व्यवहार्य अक्षय ऊर्जा उपाय उपलब्ध असताना.
अहवालात ठळकपणे नमूद करण्यात आले आहे की कोराडीच्या विस्तारामुळे वीज ग्राहकांवर उच्च दर आणि निश्चित खर्चाद्वारे आर्थिक भार मोठ्या प्रमाणात वाढेल, प्लांटच्या वापराची पातळी विचारात न घेता.
नियोजित औष्णिक उर्जा क्षमतेच्या पुनर्स्थित नूतनीकरणीय ऊर्जा आणि साठवणुकीमुळे महाराष्ट्राला पहिल्या पाच वर्षात वीज खरेदी खर्चात
6,000-7,100 कोटी रुपयांची बचत होऊ शकेल असा अंदाज आहे. वाढत्या मागणीच्या परिस्थितीतही, अतिरिक्त प्रदूषण टाळून अक्षय ऊर्जा अधिक किफायतशीर राहील.
प्रस्तावित कोराडी पॉवर प्लांटच्या विस्तारामध्ये महत्त्वपूर्ण आर्थिक धोके आहेत. 1,320 मेगावॅट प्रकल्पासाठी 9,882 कोटी रुपयांची गुंतवणूक आवश्यक होती.त्याच्या पूर्व व्यवहार्यता अहवालानुसार. तथापि, ऑक्टोबरमध्ये, महाराष्ट्र राज्य सरकारने 10,625 कोटी रुपयांच्या सुधारित भांडवली खर्चास मान्यता दिली.
प्रकल्प खर्च, व्याजदर आणि महाराष्ट्रातील तत्सम कोळसा प्रकल्पांच्या परिचालन खर्चाच्या आधारावर, नवीन युनिट्सच्या विजेच्या खर्चावर पहिल्या दहा वर्षांच्या ऑपरेशनसाठी सुमारे 2,000 कोटी रुपयांचा वार्षिक स्थिर खर्चाचा बोजा पडण्याचा अंदाज आहे. 2029 मध्ये प्लांटचे पूर्ण होणे अपेक्षित आहे. हा खर्च प्लांटच्या वापराच्या पातळीकडे दुर्लक्ष करून भरावा लागेल आणि शेवटी त्याचा भार त्यांच्यावर पडेल सामान्य ग्राहक.
अक्षय ऊर्जेला प्राधान्य का दिले पाहिजे?
या प्रकल्पासाठी कर्जाचे व्याज आणि वित्तपुरवठा शुल्कासह 10,625 कोटी रुपये खर्च अपेक्षित आहे. कोराडी येथील 120 मेगावॅट आणि 210 मेगावॅट क्षमतेच्या बंद केलेल्या 4 युनिट्सने पूर्वी वापरलेल्या जमिनीवर नवीन युनिट्स बांधली जातील. तथापि, प्रकल्पासाठी 168 एकर जमीन साफ करणे आवश्यक आहे, परिणामी हजारो झाडे तोडली जातील – या हालचालीमुळे पर्यावरण कार्यकर्त्यांचा निषेध झाला आहे. योजनेचा एक भाग म्हणून, Mahagenco सहा जुने पॉवर युनिट्स बंद करेल आणि त्यांच्या जागी दोन आधुनिक सुपरक्रिटिकल युनिट्स वापरेल.
महाराष्ट्राची सध्याची उर्जा क्षमता येत्या काही वर्षात संपुष्टात येण्याची अपेक्षा असताना, राज्यात यापूर्वीच देशातील सर्वाधिक स्थापित अक्षय ऊर्जा क्षमता आहे. आज कोणत्याही औष्णिक ऊर्जा प्रकल्पाच्या विस्ताराने भविष्यातील मागणी कमीत कमी खर्चिक पर्यायांसह पूर्ण केली जाईल याची खात्री करणे आवश्यक आहे.
नवीकरणीय ऊर्जेला प्राधान्य दिल्याने युटिलिटीजची आर्थिक कामगिरी वाढेल, औद्योगिक स्पर्धात्मकता सुधारेल आणि सरकारी सबसिडी कमी होईल, शेवटी राज्याच्या अर्थव्यवस्थेला आणि वीज ग्राहकांना फायदा होईल.
This article was originally published in Vansh News Online and can be read here.
Centre for Financial Accountability is now on Telegram and WhatsApp. Click here to join our Telegram channel and click here to join our WhatsApp channel and stay tuned to the latest updates and insights on the economy and finance.